中國人喜愛吃蟹已逾千年。北魏賈思勰就在《齊民要術》中介紹了吃蟹的方法，宋代還出版了《蟹譜》《蟹略》《考吃》等吃蟹的專著。吃蟹，除了享受其美食之外，畫家還將蟹作為審美的對象進行入畫，著名的有明代徐渭《黃甲圖》、沈周《郭索圖》等。此外，古代文房中還有螃蟹雙鉗夾一根蘆葦的造型，取諧音“二甲傳臚”，寓意金榜題名。前些年，每到中秋時節，都有不少朋友寄來陽澄湖大閘蟹，吃蟹成了一種時尚，一種生活品質，而且不分東西南北，不分雅俗高低，大有“燎原”之勢。

 

 

甲辰盛夏，我應加拿大福建工商聯合總會林淑如會長之邀，與幾位新老朋友相約在溫哥華Coal Harbour（碼頭），一同乘游艇去太平洋溫哥華的一個海灣釣螃蟹。游艇停靠在北溫的一個海灣，Bobby船長和他的朋友虞舜道先生從船倉里取出鐵籠和凍雞放在甲板上，逐一將雞拴在鐵籠上方，然后每隔一兩百米投入海底。舜道先生信心滿滿地說：“我們現在去北溫Deep Cove小鎮觀光，吃完午飯后回來撈蟹。”小鎮風景旖旎，各色皮膚的男男女女三五成群，熙熙攘攘，有的躺在沙灘上享受陽光，有的在海灣劃船遨游，有的在樹蔭下看書……我們在海邊一家餐廳選了一個空間稍大的空位坐下，一旁的一對情侶見我們人多，即主動起身讓座，挪到隔壁空位。正當我們忙著吃蟹時，情侶走到我們跟前致謝道：“Thank you for the meal!”。原來是Bobby在埋單時，一并為這對情侶付了賬。Bobby是加籍印度人，曾在北京留學并工作生活多年。午餐后，Bobby駕船駛向各個浮標的位置，通過卷揚機把鐵籠逐一拉出海面，抓出螃蟹逐一丈量，將母蟹和小于6.5寸的公蟹投入大海，盡管釣了滿滿五鐵籠約一百多只螃蟹，但符合相關規定的僅二三十只。

 

 

上岸后，我們帶上“戰果”直奔西溫舜道先生的別墅。西溫地勢高，森林茂密，靠山面海，與溫哥華市區和寶云島對望，是溫哥華著名的富人區。一進家門，墻面上懸掛的一張棕熊皮毛映入眼簾，舜道告訴我：“這里棕熊經常出入，但不傷人，前不久還跑到我家的花園里找東西吃。”客廳里，舜道的母親正在專心讀《張遷碑》，書桌上方的墻面掛著她寫的小字隸書《心經》，作品精致而有神采。舜道的姐夫曾先生，善廚藝。他麻利地把一框螃蟹倒入水池，洗刷干凈后三吃：一是倒入料酒和姜片進行整只鍋蒸；二是對半切開螃蟹后倒入料酒和生姜，小火慢煎；三是將螃蟹切塊后倒入料酒、辣椒、五香等香料進行爆炒。舜道和林會長也下廚做了幾道如蔬菜沙拉、香蔥炒海參、咖喱牛腩和閩西米粉……餐桌上，三大盤鮮美的螃蟹熱氣騰騰，那濃郁撲鼻的美味讓人垂涎欲滴，我拿起一只螃蟹，仔細品嘗肥美的蟹肉，飽滿的口感和鮮美的蟹黃讓人贊不絕口。而我盡管長期生活和工作在沿海城市福州，但對吃蟹始終沒有什么興趣，其主要原因是怕麻煩，懶得動手。但如今在異國他鄉吃蟹，又喚起了我對它的某種情愫。

 

 

前些年我在平潭掛職。平潭四面環海，與臺灣島遙相呼應，這里海運發達，海產品豐盛。這年中秋節，老友葉介川先生相邀數位友人到家里“過中秋”。上桌后發現，十幾道菜里除了蟹還是蟹：清蒸大閘蟹、椒鹽蟹、醉蟹、蟹黃獅子頭等。面對如此奢華的蟹宴，我既喜亦憂，喜的是因為人人手帶套嘴啃蟹，酒少喝了；憂的是因為吃蟹難度大肉質少，吃了大半天感覺還是沒吃飽。最后我提議煮一碗蟹面，來一盤平潭蘆洋花生，滿上一盅白酒，“醉后各分散”（李白），至今難以忘懷。

 

 

中國人吃蟹是非常有講究的，如北宋時期的街頭小吃“洗手蟹”，將生蟹剁碎，用鹽梅、椒橙攪拌后，洗了手就吃。南宋《山居清供》里的“蟹釀橙”，則把蟹粉和少量橙汁，釀在大橙子里，用酒醋水蒸熟，“使人有新酒、菊花、香橙、螃蟹之興”。如今，吃蟹還分文武，生掰硬啃是武吃，蘇州的“蟹八件”是文吃，在工具的輔助下，把蟹完美肢解，取出肉后蟹殼還能拼湊成原狀。此外，不同國家和地區也有不同的做法和吃法，如四川香辣蟹，潮汕腌蟹，山東蒸蟹，福建紅鱘米糕等。西方人食用時通常是把蟹肉切細后摻入沙拉作為前菜，或放入菜湯里提鮮。盡管西方人認為螃蟹殼硬，吃起來繁瑣，在西人超市里也很少看到這張牙舞爪的東西，但只要他們跟華人華僑一起聚餐，就會情不自禁地像模像樣吃起螃蟹來，而且還時不時地說上兩句yummy（好吃）。